Ставшая столь популярной 24-часовая гонка в Ле-Мане впервые стартовала 26 мая 1923 года. Она сразу же привлекла к себе многих водителей, поначалу в основном французских. Победа в этой гонке требовала не только выносливости от водителей, но и надежности от автмобилей и поэтому очень быстро сказывалась на повышении репутации фирмы-производителя. И такие фирмы как Бугатти и Лотарингия-Дитрих сосредоточились на разработке машин, предназначенных именно для этой гонки. Вскоре к ним присоединилась и английская Бэнтли. Толчком для этого стала победа в 1924 году канадца Джона Даффа на своем личном автомобиле Бентли 3L.
Новую машину Бентли 4,5L ждал оглушительный успех - двойная победа на 24-часовой гонке в Ле-Мане 1928 года, призовые места на гонках 1929 и 1930 года и целый ряд установленных рекордов скорости. Немало нашлось желающих приобрести для своей «конюшни» этот элитный спортивный автомобиль. В период с 1927 по 1931 года было выпущено 720 Бентли 4,51_. Эта машина стала наиболее знаковой из довоенных «Бентли» и сегодня является желанным приобретением для коллекционеров, несмотря на цену, превышающую 1,5 миллиона евро.
Для автомобилистов Бентли 4,5L имеет такое же значение, как «Спитфайр» - для любителей авиации.