Пикирующий бомбардировщик Пе-2, СССР, 1941 год
   Легендарная  «пешка», ставшая ферзем  в годы Великой Отечественной Войны, была и самым массовым бомбардировщиком  СССР. За период с 1941 по 1945 год было выпущено 11 427 самолетов, из них 10 070 на заводе №22 в Казани.
   Разработка была начата силами конструкторов и инженеров СКБ-29, специального КБ НКВД (подобные КБ, в которых работали репрессированные по доносам специалисты, в  народе окрестили «шарашками»), в середине 1938 года. Это была современная машина для того времени с отличными лётными характеристиками, неплохим оборудованием и автоматикой. На Пе-2 впервые в СССР было применено электрическое управление многими механизмами. В гидросистеме машины использовалась спиртоглицериновая смесь АМГ-6, известная в среде авиаторов как «ликёр „шасси“».
   Созданный на основе опытного двухмоторного высотного истребителя «100», этот бомбардировщик обладал такой скоростью, которая позволяла  активно действовать в дневное время суток, зачастую без истребительного сопровождения. После установки более мощных двигателей и  замены пулемёта ШКАС у штурмана пулемётом Березина эффективность Пе-2 значительно возросла. Для борьбы с истребителями противника могли применяться, кроме пулемётного вооружения, реактивные снаряды (на ранних машинах) и авиационные гранаты АГ-2 (с 43 года, по штату устанавливалось 10 штук). Сбить такой гранатой истребитель практически невозможно, однако, «пугающий» эффект оказывался достаточным для срыва атаки врага. Поэтому в бою с истребителями Пе-2 был далеко не самой лёгкой мишенью. В случае правильного построения звена экипажи бомбардировщиков могли вести эффективный оборонительный огонь. Благодаря удачной компоновке двойных стабилизаторов стало возможным размещение пулемёта в хвостовой части, что позволяло вести оборону против атак истребителей противника из задней полусферы. Следует отметить, что боевой тактической единицей в соединениях Пе-2 до конца войны оставалась «тройка», в то время, как вся остальная авиация перешла на «пары».
   Кроме непосредственных обязанностей бомбардировщика Пе-2 часто применялся в разведывательных целях. Оснащённый РЛС «Гнейс-2» самолёт мог использоваться в качестве ночного истребителя.Части, вооружённые Пе-2,  вполне успешно справлялись с поставленными перед ними задачами.Поначалу Пе-2 редко применялся именно как пикирующий бомбардировщик  для атаки точечных целей  — обычной практикой было групповое неприцельное бомбометание с горизонтального полёта  или с пологого пикирования.  Это было связано с острой нехваткой опытных экипажей и желанием командования хоть как-то уменьшить потери. Только начиная с 1943 года, Пе-2 стал использоваться опытными экипажами «по профилю», как пикирующий бомбардировщик.
   Примеры боевого применения легендарной «пешки»  можно увидеть в таком же легендарном фильме «Хроника пикирующего бомбардировщика».