В июне 1977 года президент США Джимми Картер принял решение приостановить программу строительства нового стратегического бомбардировщика B-1A. Это означало, что на долгие годы B-52 останется основным типом американского самолета, с почти двадцатилетним сроком службы. Тем временем ВВС США решили начать работу над новым бомбардировщиком, основанным на совершенно новых технологиях (ATB - Advanced Technology Bomber). Его главным преимуществом в противостоянии с советской системой ПВО была особенность «невидимости» или, другими словами, низкая заметность самолета для радиолокационных устройств. Первые работы над бомбардировщиком ATB были выполнены в 1978 году. Основным подрядчиком проекта ATB была команда Northrop / Boeing, в которой Northrop играла ведущую роль. в то время как Boeing стал основным партнером. Конструкция самолета ATB была основана на строгих требованиях к большой дальности, высокой боевой нагрузке и, конечно же, низкому уровню наблюдения. Как и все программы невидимого авиастроения, программа ATB была строго конфиденциальной. Из неподтвержденных источников следует, что пилотируемая модель B-2 взлетела в первый полет в середине 1989 г. Однако факт заключается в том, что эта конструкция в масштабе 1: 1 была построена с использованием только модельных испытаний (без создания макета). вверх) очень широкое использование автоматизированного проектирования. Самолет В-2 был спроектирован с беспрецедентной точностью воспроизведения его геометрии. Одной из самых сложных задач, которую удалось решить, стало создание трехмерной базы данных для картирования тела самолета. Однако эта проблема была решена, и B-2 стал первым в мире самолетом такого размера и сложности, который был построен без создания манекена. При разработке самолета было запатентовано почти 900 новых материалов и технологических процессов. Таким образом, работа над В-2 стала импульсом для разработки новых методов проектирования и строительства. Первоначально ВВС США выразили заинтересованность в приобретении 132 экземпляров, из которых 120 должны были быть предназначены для нести ядерное оружие. Однако стремительно меняющаяся политическая и экономическая ситуация в мире (распад СССР) привела к сокращению заказов до 21 единицы. В-2 - это двух- или трехместный (в зависимости от сложности планируемых задач) стратегический бомбардировщик, построенный по системе летающего крыла. Самолет создает законцовку крыла, не имеющую киля, понимаемого в классическом понимании. Планер состоит практически из четырех основных частей: центроплана, двух навесных крыльев (кессонная конструкция) и центроплана, являющегося его кормовой частью. В центральном крыле, напоминающем трапециевидную коробку, размещены отсеки вооружения, четыре гондолы двигателей, отсеки шасси, оборудования и трехместная кабина экипажа. В верхней части расположены воздухозаборники, смещенные назад к передней кромке. Ножка оснащена подвижными поверхностями, состоящими из нескольких частей, расположенными на зигзагообразной задней кромке и выполняющими роль рулей направления (по высоте и направлению), элеронов и закрылков. Две поверхности, прикрепленные к консолям крыла, разделены по горизонтали на два сегмента (верхний и нижний) каждый. Они расстаются выполняя роль руля направления (с асимметричным разводом обеих консолей) или воздушного тормоза (с симметричным разводом). Подвижные рулевые поверхности занимают около 15% от общей площади подъема самолета (69,675 м2, для сравнения максимальная площадь подъема самолета Су-22М4 составляет 38,49 м2). Основными конструкционными материалами планера являются композиты, в основном - эпоксидно-углеродный и эпоксидно-арамидный (кевлар). Сотовые конструкции широко используются для покрытия и внутренних компонентов конструкции. Поверхность самолета была покрыта специальным лаком, рассеивающим радиолокационное излучение. Трехопорное шасси с передней точкой опоры; основная - тележки, подтянутые к плоскости симметрии, передние - двухколесные, тянущиеся назад. Самолет приводится в движение четырьмя двухпоточными реактивными двигателями General Electric F118-GE-110 без форсажных камер с тягой 4 х 84,50 кН. Они расположены внутри доли, в ее верхней части. Выхлопные сопла расположены над относительно большой поверхностью, а выхлопные газы охлаждаются потоком холодного воздуха, что позволяет снизить тепловой сигнал и снизить шум приводных агрегатов. Возможна установка специального устройства для смешивания выхлопных газов с фтористоводородной кислотой для предотвращения образования видимых полос конденсата при полете на большой высоте. Самолет оснащен цифровой системой управления с четырехкратным бронированием. Помимо основных задач, выполняемых классическими системами управления, он эффективно снижает эксплуатационные перегрузки (за счет изменения распределения нагрузки) и порывы ветра, повышая комфорт и безопасность полета на малой высоте. Эта система, скорее всего, адаптирована для автоматической стабилизации полета в случае отказа двигателя (асимметрия тяги) или других видов повреждений, например, механического планера (переброс и т. Д.). В западных источниках утверждается, что В-2 по маневренности не хуже истребителей. Стелс-свойства были достигнуты за счет применения системы летающего крыла, криволинейной формы, использования материалов RAM (поглощающих электромагнитную энергию) и соответствующих структур для поглощения или рассеивания радиолокационного излучения. Очертание самолета на виде сверху состоит из двенадцати прямых линий, все еще сталкиваются с конкретными направлениями. Криволинейный контур планера от фонаря до воздухозаборников формируется по тем же правилам. Материалы RAM использовались для передних кромок профиля и законцовок крыла, а также для кронштейнов внутри каждого воздухозаборника. Вероятно, большая часть поверхности самолета покрыта сотовыми структурами, поглощающими (рассеивающими) радиолокационные волны, и лаком, содержащим тяжелые поглотители. К тому же Б-2 практически полностью выполнен из композитных материалов. Благодаря применяемым решениям, радиолокационная станция с типичными длинами волн обнаруживает самолет, летящий в сторону станции, с расстояния примерно 20 км. Для сравнения: та же станция при тех же предположениях обнаруживает F-117A с 10 км, B-1B с 30 км, B-52 с 95 км. Многие авиационные специалисты, B-2 называют самолетом-невидимкой второго поколения, при этом конструкторы самолета подчеркивают, что Spirit - это не только «обычный» самолет-невидимка, но прежде всего «самолет совершенно новых технологий». Технические данные: Максимальная скорость: 1040 км / ч, максимальный потолок 15100 м, максимальная дальность: 9700 км.