Mitsubishi A6M Reisen (также известный как Zero или Zeke) — японский одномоторный цельнометаллический низкоплан времен Второй мировой войны. Полет прототипа состоялся 1 апреля 1939 года, и он был принят на вооружение летом 1940 года. Первые прототипы были оснащены двигателем Mitsubishi Zuisei 13, а начиная с A6M2 Model 11 — Nakajima NK1B Sakae 12. использовался двигатель мощностью 950 л.с., что делало самолет одним из лучших истребителей начала войны. Новые версии создавались непосредственно перед войной и во время нее. Одним из самых известных был A6M2 Model 21, специальная версия со складывающимся крылом, предназначенная для авианосцев, подготовленная в начале Тихоокеанской войны, ставшая основным японским бортовым истребителем. Следующие версии — A6M3 и A6M5, каждая из которых имела несколько модификаций. На первом использовался двигатель Nakajima Sakae 21 мощностью 1130 л.с. с компрессором, что, однако, означало увеличение веса и снижение дальности хода и маневренности. Были предприняты попытки решить эту проблему в варианте А6М5 путем изменения системы выпуска отработавших газов, изменения формы крыльев и отказа от их складывания, что увеличивало максимальную скорость. Полет этой версии состоялся в 1943 году и производился до конца войны. Стоит отметить, что одной из самых массовых модификаций A6M5 был самолет A6M5C Model 52C «Hei», которых было выпущено около 5000 штук. Самолеты «Зеро» участвовали во всей войне на Тихом океане, выступая в основном в качестве палубных истребителей, но также в значительной степени и в качестве армейских истребителей. «Отцом» этого знаменитого самолета был инженер Дзиро Хорикоши, опиравшийся на опыт, полученный при работе над самолетом М5А. Ему удалось разработать очень маневренный самолет, с прекрасными аэродинамическими характеристиками, совершенный для боя и с большой дальностью полета. Однако это было достигнуто за счет брони и отсутствия самоуплотняющихся топливных баков. Более того, из-за отсутствия авиадвигателей мощностью, сравнимой с американскими машинами, каждый год войны «Зеро» от «суперкара», начиная с 1943 года, эволюционировал в сторону более слабого соперника Р-51, Р-47 или F. -4 или F-6. Это также оказалось машиной, уязвимой к повреждениям и очень уязвимой к огню. Однако это не меняет того факта, что у союзников до 1943 года не было самолета, способного конкурировать с A6M Zero. Технические данные (A6M2 модель 21 версия): длина: 9,06м, размах крыла: 12м, высота: 3,05м, максимальная скорость: 533км/ч, скороподъемность: 15,7м/с, максимальная дальность: 3105км, максимальный потолок 10000м, вооружение: стационарный - 2 20-мм пушки Тип 99-1 и 2 7,7-мм пулемета Тип 97, подвесной - до 250 кг бомб.